Por Liisa Tatem, CPA, CA, CFDS, CFP®
O Natal pode ser como um trenó em fuga. Você está agasalhado e aquecido, aproveitando os altos e baixos da diversão das férias, quando percebe que seu orçamento saltou do trenó para um banco de neve e você está caindo fora de controle em uma vala de dívidas. Você acorda no dia 1º de janeiro com a carteira vazia e uma enorme dor de cabeça nas férias.
Metáfora pesada? Talvez, mas se você é como muitos canadenses, aposto que se identifica.
De acordo com um novo estudo da Chartered Professionals Accountants of Canada (CPA Canada), espera-se que os canadenses gastem uma média de US$ 645 em presentes de Natal em 2023, um aumento significativo em relação aos US$ 589 gastos na temporada de férias anterior. No entanto, 74 por cento dos inquiridos expressaram preocupações de que a inflação tornaria as compras de férias mais difíceis e 30% disseram que poderão ter de recorrer a dívidas para cobrir as suas despesas.
Mas não esqueçamos todas as despesas ocultas que muitas vezes não fazem parte dessas previsões. Roupas festivas para todos (muitas vezes até para o cachorro da família), presentes para anfitriãs, festas no escritório, jantares para viagem mais frequentes (porque não há tempo para cozinhar), concertos escolares de Natal, doações extras de caridade (doações de comida escolar, ponto de encontro). -pedidos de venda para doações durante as compras), suprimentos de panificação e mais dinheiro gasto em gasolina enquanto você se movimenta pela cidade. Até mesmo organizar uma festa de fim de ano para amigos, além das comemorações de Natal e Ano Novo, pode aumentar significativamente suas despesas de dezembro.
Com o Natal chegando, tenho algumas ideias e estratégias que podem ajudá-lo a manter o controle do seu “passeio de trenó” de férias.
Experimente verdadeiramente a gratidão
A maioria das pessoas é grata pelo que tem. Eles apreciam o fato de terem carreira, saúde, família, amigos e uma casa com todas as “coisas” para tornar a vida confortável. Mas no 
ao mesmo tempo, muitos de nós não reservamos tempo para realmente sentir essa gratidão.
Estudos demonstraram, repetidas vezes, que ser verdadeiramente grato faz com que nos sintamos mais positivos em relação às nossas vidas. Pode melhorar a saúde emocional e física e até impactar nossas carreiras. E embora o espírito do Natal nos incentive a ser gratos por tudo o que temos, culturalmente transformamos o Natal num evento que temos de realizar com grande brio e despesas. O estresse das férias está se normalizando – se não estamos desesperados por tempo e estressados com dinheiro, não devemos colocar o esforço certo nas férias.
Reservar um tempo para a gratidão pode muito bem se tornar algo de que você gosta o ano todo. Aqui está o que fazer:
Faça disso um hábito diário: combine alguns minutos de gratidão com algo que você já faz todos os dias. Você pode praticar a gratidão em seu trajeto diário, durante sua rotina de exercícios, enquanto passeia com o cachorro ou enquanto escova os dentes. Pense em uma ou duas coisas pelas quais você é grato e por quê. Eles não precisam ser grandes; na verdade, perceber todas as pequenas coisas da sua vida o torna mais atento a tudo de bom que o rodeia. Tente inventar coisas novas todos os dias.
Fique atento ao comprar: antes de comprar qualquer coisa, pense por que está comprando. Você está comprando para se sentir melhor em relação a alguma coisa? Você sabe que isso realmente não vai ajudar e pode até fazer você se sentir pior. Se for um presente para outra pessoa, é algo que ela realmente precisa? Vocês poderiam fazer alguma atividade juntos?
Compartilhe sua gratidão: Se durante seu ritual diário de gratidão você estiver grato por algo que um membro da família, amigo ou colega de trabalho fez, diga-lhes que suas ações são apreciadas. Novamente, podem ser pequenas coisas. Você poderia mencionar a um vizinho o quanto você aprecia suas luzes de Natal.
Quando você realmente experimenta a gratidão, você pode respirar fundo e saber que sua vida, tal como é, é suficiente. E o mais importante, aquela sensação calorosa de férias que buscamos vem de estarmos juntos, não do que embrulhamos em uma caixa com um laço. É das risadas da festa, não da roupa nova que estamos vestindo.
Tenha um plano e seja criativo
Decida quanto você pode gastar no total e depois divida-o em categorias como mantimentos, presentes e entretenimento. Acompanhe seus gastos diariamente para saber se está dentro do orçamento ou não.
Se você perceber que foi pego na temporada e exagerou em alguns de seus presentes, respire fundo e veja se consegue devolver algumas coisas antes que o arrependimento se instale em janeiro. Talvez você possa encontrar algo mais barato e incluir uma nota sincera que provavelmente repercutirá no destinatário muito depois das férias.
Talvez os pontos de recompensa que você acumulou durante todo o ano possam ajudar a manter suas despesas sob controle. Dependendo dos cartões de fidelidade que você usa, você poderá usar pontos para presentes e compras.
Alguns dos melhores presentes nem vêm de uma loja. Se você sabe costurar ou tricotar, poderá fazer presentes maravilhosamente pessoais. Se o tempo for curto, você pode assar biscoitos ou pães. E todas aquelas fotos no seu telefone? Poderia haver uma ótima lembrança com um amigo em todos esses arquivos. Imprima e coloque em uma moldura e você terá um presente que nunca encontraria em um shopping.
Peça por ajuda
Pode ser muito divertido receber convidados no Natal, mas não se você ficar sobrecarregado com todo o trabalho e despesas. Informe antecipadamente aos hóspedes que você gostaria de receber uma contribuição para o orçamento alimentar. Pode se tornar uma parte divertida da visita se os convidados forem responsáveis por pelo menos um dos jantares.
Mesmo que as pessoas venham apenas para a refeição do feriado, pedir-lhes que contribuam com um acompanhamento ou sobremesa não é errado.
Não tente fazer tudo
Filmes de férias, visitas ao Papai Noel, festas, shows, mais festas, mostras de artesanato, brunches, 
almoços e ainda mais festas. Ninguém pode fazer tudo. Não deixe que a pressão da “torcida” faça você comparecer a todos os eventos e atividades, especialmente se eles vão deixar você com uma ressaca de gastos.
Faça coisas que signifiquem algo para você e sua família. Fazer um boneco de neve no quintal ou cortar flocos de neve de papel na mesa da cozinha pode ser muito mais divertido do que um evento que exige que as crianças se vistam bem e fiquem quietas por horas.
Apesar de todo o frenesi do feriado, o Natal não precisa ser um trenó descontrolado. Com atenção plena, gratidão e criatividade, você pode parar suavemente o trenó e entrar em casa para tomar um chocolate quente perto do fogo.
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Autor: Money Coaches Canadá
