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Este artigo apareceu pela primeira vez emO professor docente em 22 de janeiro de 2024 © Magna Publications. Todos os direitos reservados.
As preocupações com a saúde mental surgiram como uma preocupação crescente, ganhando reconhecimento entre os membros do corpo docente e tornando-se um aspecto integrante das discussões acadêmicas. Esta mudança de foco foi particularmente notável na sequência da pandemia em curso, levando os educadores a encontrar formas de apoiar o bem-estar dos alunos.
No ensino superior, onde o crescimento intelectual e o desempenho académico ocupam frequentemente o centro das atenções, o bem-estar mental dos estudantes é um assunto frequentemente relegado para a periferia. No entanto, à medida que os estudantes navegam no panorama da vida universitária, torna-se cada vez mais evidente que a saúde mental dos nossos estudantes não é uma nota secundária, mas um capítulo fundamental na sua jornada. A transição do ensino secundário para a universidade representa um período de mudança, muitas vezes marcado por novas liberdades e responsabilidades. Mas também traz consigo uma série de desafios, especialmente no domínio da saúde mental. O estigma que rodeia as questões de saúde mental e a relutância em discuti-las abertamente agravam a situação, fazendo com que muitos estudantes lutem silenciosamente com o seu bem-estar emocional. Como educadores, ocupamos uma posição única de influência na vida dos nossos alunos, que se estende para além da sala de aula (Trolian et al., 2022). Aproveitada cuidadosamente, esta influência pode tornar-se uma ferramenta poderosa para quebrar o estigma e mostrar aos alunos que a sua saúde mental é importante.
Para esse fim, recentemente decidi iniciar cada período de aula com uma pesquisa anônima e em tempo real da Mentimeter perguntando: “Como você está hoje?” Existem duas áreas de resposta – saúde física e saúde mental – e os alunos respondem numa escala de cinco pontos com “ruim” e “excelente” como âncoras (Figura 1).
Figura 1. Amostra de resultados de pesquisas de saúde física e mental
Com o tempo, a pesquisa tornou-se uma parte normal da rotina. A pesquisa ficaria na tela enquanto os alunos se acomodavam em seus assentos. Eu registrava as pontuações a cada semana e discutia como a aula atual se comparava à aula anterior. Eu perguntaria aos alunos por que eles achavam que as pontuações eram mais baixas ou mais altas. Numa ocasião, as pontuações de saúde mental foram quase um ponto inferiores às da semana anterior. Os alunos compartilharam que havia diversas avaliações em outros cursos que os estavam prejudicando. Isso me levou a modificar o plano que eu tinha para a aula e dar aos alunos algum tempo para realizarem outros cursos.
Na metade do semestre, compartilhei os resultados da pesquisa das primeiras seis semanas em um gráfico de linhas. Perguntei aos alunos o que achavam das pontuações e se notavam algum padrão ou tendência. Eles observaram que as pontuações de saúde física e mental eram mais baixas no meio do semestre. Tivemos uma breve conversa sobre estratégias que eles poderiam usar antes ou durante momentos de alto estresse. Os alunos compartilharam que dar um passeio, fazer uma pausa, ver amigos e ter uma boa noite de sono pode ser útil.
À medida que continuo a utilizar esta prática na minha sala de aula, a próxima fase será recolher informações sobre a experiência dos alunos. Como é para eles fazerem uma pausa e refletirem sobre sua saúde física e mental antes da aula? Se as pontuações forem baixas, isso torna a aula mais difícil? Embora eu espere que o anonimato da pesquisa ajude os alunos a serem verdadeiros em suas respostas, é difícil avaliar se os alunos se sentem confortáveis o suficiente para serem vulneráveis e classificam sua saúde física ou mental como “ruim”. Obter uma noção de sua experiência provavelmente influenciará o modo como avançarei com as pesquisas. Um aluno compartilhou que ficou “surpreso ao ver a pesquisa depois da primeira aula, pensei que fosse apenas uma espécie de quebra-gelo, pensei, ah, ela realmente se importa”.
Embora a administração e a logística de uma pesquisa como esta sejam simples, ela envia aos alunos uma mensagem profunda: que você realmente se preocupa com o bem-estar deles. Como educadores, entendemos que a jornada acadêmica às vezes pode ser isolante, mas quando os alunos veem que seus colegas compartilham lutas semelhantes, isso incentiva a empatia e o apoio mútuo (Park et al., 2020). Além disso, discutir esses dados compartilhados em sala de aula valida suas experiências, reforçando a ideia de que sua sala de aula não é apenas um espaço de crescimento acadêmico, mas uma comunidade onde o bem-estar de cada aluno é valorizado.
Ao integrar questões sobre saúde física e mental em inquéritos pré-aula, normalizamos a conversa em torno do bem-estar mental – um passo crítico na redução do estigma em torno da saúde mental. Em muitos casos, as conversas sobre saúde física são comuns, enquanto as discussões sobre saúde mental permanecem tácitas. Mas colocar questões sobre ambos sublinha uma verdade importante: a saúde mental é parte integrante do nosso bem-estar geral. Ressalta que abordar a saúde mental não é um tabu, mas uma preocupação legítima. Esta mudança de perspectiva incentiva os alunos a reconhecer e possivelmente procurar ajuda para a sua saúde mental, promovendo um ambiente académico mais compassivo.
Nosso papel como educadores vai além da disseminação do conhecimento. A satisfação dos alunos depende mais do que apenas da nossa experiência; é igualmente influenciado pela nossa capacidade de criar um ambiente de aprendizagem favorável (Geier, 2021). Isto significa que cada um de nós tem o poder de influenciar positivamente a cultura acadêmica. A implementação de estratégias como pesquisas de bem-estar significa nosso compromisso com o desenvolvimento holístico do aluno. Diz aos alunos que investimos no seu bem-estar – tanto pessoal como academicamente. Juntos, podemos moldar um cenário académico onde a procura do conhecimento coexista com a procura do bem-estar, promovendo alunos resilientes e capacitados que estejam preparados para prosperar tanto nas suas atividades académicas como na vida fora da sala de aula. Então, se você está se perguntando como começará sua próxima aula, pergunte aos seus alunos: “Como você está hoje?”
Referências
Geier, MT (2021). Expectativas dos alunos e satisfação dos alunos: O papel mediador dos comportamentos excelentes dos professores. Ensino de Psicologia, 48(1), 9–17.https://doi.org/10.1177/0098628320959923
Park, SY, Andalibi, N., Zou, Y., Ambulkar, S., & Huh-Yoo, J. (2020). Compreendendo os desafios de bem-estar mental dos alunos em um campus universitário: estudo de entrevista. Pesquisa Formativa JMIR, 4(3), e15962.https://doi.org/10.2196/15962
Trolian, TL, Archibald, GC e Jach, EA (2022). Bem-estar e interações aluno-professor no ensino superior. Pesquisa e Desenvolvimento do Ensino Superior, 41(2), 562–576.https://doi.org/10.1080/07294360.2020.1839023
Danielle Dobney, PhD, é professora assistente de cinesiologia e educação física na Universidade de Toronto. Terapeuta atlética certificada e cinesiologista registrada, ela possui pós-graduação em ciências da reabilitação pela Universidade de Toronto e pela Universidade McGill. Desde 2014 ela é terapeuta atlética do Canada Basketball e atualmente trabalha com a equipe sênior de basquete feminino.
